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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《农家子科举奋斗日常》40-45(第1/15页)
第41章 041
回到书院, 已临近亥时。
梅鹤时踏入静竹居，恰遇童生班几名学子晚归。
对方手捧书卷，正低声谈论今日功课, 抬头见了他，皆是一怔。
为首之人率先反应过来，拱手见礼：“梅贤弟。”
梅鹤时依礼还了, 侧身让开道, 待几人过去才往自己寝舍走。
夜风裹着潮气, 将细碎交谈声送入耳中。
“自从朱兄来了, 梅贤弟勤勉了许多。从前他总是最早熄灯的那个, 如今时常苦读至深夜。”
“可见梅贤弟与常人无异，先前是我等将他捧得太高了。”
谈笑声渐远，梅鹤时推开寝舍门，从柜中取出两个窝头, 就着凉水吃了。
白日奔波耗费不少气力, 窝头下肚，腹中那股空乏之感才稍稍缓解。
洗漱过后, 梅鹤时吹灭油灯，褪衣躺下，进入图书馆。
他铺开草纸，逐行誊写白日测得的河堤数据, 反复验算, 确认无误后才放心。
只盼钦差大人能采纳他的加固之策，免河堤崩塌之祸。
而后他又各作一篇经义、律赋, 通篇细读过后，将文中疏漏之处一一标出，留待日后再行修改完善。
今日时限用尽, 梅鹤时才心满意足退出，阖眸沉沉睡去
翌日天光微熹，晨雾未散。
梅鹤时换上轻便直裰，沿青石小径疾行。
连走两圈，双腿泛酸，入八角凉亭稍作歇息。
石桌上的棋局又变了。
黑白交错，局势胶着，与前两日截然不同。
梅鹤时习惯性纵览全局，视线忽然顿在一处。
一枚黑子似乎落错了位置。
若是往左挪上一格，便可形成合围之势，一举吞掉白棋整条大龙。
如今偏了一格，不仅未能取胜，反倒让自身露出了致命破绽。
梅鹤时指尖悬于棋罐上方，迟疑须臾又收回，起身继续疾行。
此乃旁人之局，他不便擅动。
可那一步错棋却如细刺扎在心头，始终挥之不去。
待第四圈走完，他在凉亭外驻足良久，终究还是没忍住，上前将那枚黑子往左挪了一格。
棋子落定，整盘棋顿时活了过来。
黑棋合围之势已成，白棋那条大龙再无脱身可能。
梅鹤时眉目舒展，步履轻快地离去。
他走后不久，一道身影负手踏入凉亭。
晨曦微光下，纵横交错的疤痕更显狰狞可怖。
男子撩袍落座，如常扫视棋局，目光倏然凝固。
他盯着那枚黑子看了许久，眼中浮起惊异之色。
这一步走得精妙至极，不仅稳住黑棋阵脚，还顺势布下一道杀局。
白棋无论如何应对，都难逃困局。
男子抚掌轻笑：“妙！妙极！”
梅鹤时折返静竹居，途经朱衡的寝舍，见木门虚掩，屋内透出昏黄微光。
他本欲径直走过，却瞥见朱衡独坐案前，眉头紧锁，手中毛笔悬于半空，迟迟未能落下。
梅鹤时停下脚步，抬手叩门：“朱兄。”
朱衡抬头见是他，连忙起身相迎：“梅贤弟，快请进。”
梅鹤时进门，扫一眼案上铺开的草纸，上面写着一道策论题，仅有题干，正文开篇写了数句却被尽数划去，旁边密密麻麻写满批注。
“朱兄这是？”
朱衡无奈叹道：“这道策论题我琢磨许久，始终寻不到合适的切入点。题干要求分析当下盐政的弊端并提出整肃之策，可我对盐政知之甚少，写出来的东西总觉着隔靴搔痒，不得要领。”
梅鹤时接过草纸，细读题干。
盐政的弊端，说来说去无非是官商勾结、私盐泛滥、盐价虚高这几样。
可若只写这些，便落了下乘。
真正的难点在于，如何在指出弊端的同时，提出切实可行的整肃之策。
梅鹤时思索一阵，言简意赅道：“从‘疏堵结合’入手，或许能打开局面。一方面严查私盐，打击官商勾结，另一方面放宽盐引的发放，让更多商人合法经营”
朱衡眼中亮起光，提笔在草纸上飞速记录。
写了几笔又顿住，回首望向梅鹤时：“敢问梅贤弟，‘疏’与‘堵’之间的分寸该如何把握？若是放宽太多，朝廷的盐税怕是要受损。”
梅鹤时指尖轻点桌案：“可先在小范围内试行，譬如择一两个府，放开盐引限制，观察一两年，看盐税变化和市面反应。”
“若效果好，便逐步推广。效果不佳亦可及时叫停，不至于造成太大损失。”
朱衡笔下不停，不多时便将思路理顺，整篇策论的框架也搭了出来。
他搁下笔，长舒一口气，向梅鹤时深深一揖：“多谢梅贤弟指点，若不是你，朱某还不知要卡到什么时候。”
梅鹤时谦逊道：“朱兄客气了，互相切磋罢了。”
说罢，回寝舍洗漱一番，与冯朱二人同去饭堂用朝食，又往知善堂赶去。
行至照壁处，便听见一道阴阳怪气的男声：“好运不可能永远眷顾一人，一两次侥幸罢了，次数多了，迟早要原形毕露。”
梅鹤时抬眼望去，张世赞倚在照壁旁的廊柱上，双臂抱胸，正似笑非笑看着他。
“梅贤弟，你觉得本次月考能得几名？第二？还是第三？”
“纵使此番成绩不尽人意，未能合格也无妨，下次重整旗鼓，再接再厉便是。”
梅鹤时侧首：“错了。”
张世赞：“什么？”
梅鹤时微抬下颌：“你该唤我一声世叔。”
张世赞双目圆睁：“你！”
身后传来几声窃笑，张世赞面皮涨得通红，嘴唇翕动几番，终究没敢再吭声，灰溜溜退回郑青云身侧。
郑青云暗骂一句废物。
莫说应试，连嘴上功夫都比不上梅鹤时。
他那一肚子弯弯绕绕，到了梅鹤时面前，全然成了笑话。
就在此时，两名书童手捧红案快步走来。
照壁前顿时安静下来，所有人的目光皆汇聚在那张朱红长案上。
书童将红案张贴妥当，众学子蜂拥而上。
张世赞立于人群后方，仍在嘴硬：“梅鹤时的名次定然还会下滑。他能赢朱衡一次两次，总不能次次独占鳌头。”
话音未落，前方有人高呼：“梅贤弟，你又得了第一！”
张世赞如同被人隔空扇了一巴掌，好半晌没回过神来。
郑青云袖中手指悄然攥紧，下颌抽动两下，吐出一口浊气。
“不愧是梅贤弟，短短一月又重夺榜首之位！”
“朱兄亦有真本事，二者不相伯仲。”
赞誉声此起彼伏，梅鹤时仿若未闻，面色如常踏入知善堂，将书本边角对齐置于一旁，铺纸研墨。
钟声响起，苏教谕照例讲起月考考题。
“本月月考，梅鹤时的考卷当属最佳，策论中关于吏治整肃的论述，条分缕析，切中时弊”
他说着，将考卷交由前排学子，依次往下传阅。
“这策论的立论角度确实新颖，我写的
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