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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《[综名著]19世纪财务自由》70-80(第9/13页)
太快，像是已经考虑了很多遍这个问题该怎么回答。而且布朗先生又不是傻子，怎么可能听女儿这么一说就相信。她看了看夏洛特，她正不停地摩挲着双手，这是她说谎时的惯常动作。
玛丽决定诈一诈:“夏洛特，你就别瞒着我啦，理查德可不是这么告诉我的，这里面还有别的事情，对不对？”
对于姐姐的话，苏珊完全摸不着头脑，疑惑地看向玛丽和夏洛特。
夏洛特以为向来疼爱妹妹的理查德没有瞒过玛丽，她看了看两个好友，无奈地说:“不是我想瞒着你，而是那位大人让我别告诉你这件事。既然你已经从普莱斯先生那里知道了，我就没什么可瞒的了，要不是公爵殿下帮忙，事情哪会这么顺利。”
“公爵殿下？”玛丽惊疑起来。
夏洛特这才发现自己受了玛丽的欺骗，后者丝毫不在乎谎言被戳穿:“这下我们两个人扯平了，你快告诉我是怎么一回事。”
“其实具体情况我一开始也不清楚，大概三天前，普莱斯先生突然告诉我，让我记住自己已经嫁了人，并告诉我布莱克先生的身份来历和刚刚那套说辞。我当然是万分感谢你的哥哥帮忙，把他送到旅馆门口才与他告别。”
夏洛特顿了顿:“就在他走了之后我发现他的钱包落在了我这里，想要追上去还给他，结果发现他没有走远，就在街对面和人说话。等我凑近发现他称呼那位大人‘殿下’，并不停地表示感谢。普莱斯先生一开始不肯告诉我真相，见我发现了不对，才不得不告诉我的。”
“那到底是怎么回事？公爵大人怎么会知道的呢 ？”苏珊好奇地问。
“因为那这几天我父亲到了伦敦，正在找普莱斯先生的麻烦，公爵殿下知道后，帮忙拦住了我的父亲。后来也是他派人出面，才让我父亲相信我已经嫁人，只能回曼彻斯特。”
“他这样好心只会叫人对他感激不尽，你们为什么非要瞒着我呢？”玛丽不解道。
“全是那位大人的要求，我和普莱斯先生也弄不明白，既然他这么吩咐，我们只好照做。这也是我为什么会相信理查德告诉你的原因，我实在看不出有什么隐瞒的必要。那位大人这样帮忙肯定全是看在你的份上，为什么反而要瞒着你呢？”
一直在旁边听着的苏珊开口道:“公爵大人不想让玛丽知道，不就代表他不想姐姐感激他吗？真奇怪，还有人不希望别人感激他。”
不希望我感激他，他是怕我心里有负担吗？想到那位殿下在巴斯的举动，玛丽的心情更加复杂了。
几个年轻小姐接着聊了一会儿，玛丽想让夏洛特搬到哈利街去，被她拒绝了，她身边暂时还有二百来镑，住在旅馆还负担的起，不愿意住到玛丽的哥哥嫂嫂那里去。
玛丽和苏珊轮番劝了她几次，夏洛特都坚持不肯。至于帮玛丽管理服装厂的建议，她倒是毫不犹豫地同意了，她现在正需要赚钱，但是夏洛特没有接过玛丽给她的百分之五股份。
“玛丽，你现在先付我薪水就行了，要是服装厂在我的管理下有了更好的发展，这些股份我才拿的心安理得。如果我没这个能力，也不好意思受你的接济。”
她们与夏洛特告别，玛丽看了在楼下等着的理查德一眼，决定等回去再好好盘问哥哥。
第78章 第 78 章 理查德把玛丽和苏珊……
理查德把玛丽和苏珊送回哈利街, 听到夏洛特的事情彻底解决了，威廉和安妮也很高兴。
安妮见玛丽和苏珊回来，还问了一句：“我本以为你们会让布莱克太太搬过来住, 她孤身一人住在旅馆未免太不安全了。”
“我们也这么劝她, 可是夏洛特怕给你添麻烦。”
大家坐在一起谴责了一通布朗父子, 很快又聊起了别的事。玛丽拉着理查德去了书房，苏珊心知她是要去和理查德谈谈有关那位大人物的事。
眼看玛丽在书房里一直不开口, 理查德耐不住性子, 问道：“怎么了, 玛丽？你不是说有事情要跟我说吗？是关于服装厂的成衣销售的事情吗？史密斯确实不擅长这个，要不要我帮你再找一个人负责这块工作？”
玛丽不动声色地说：“我已经和夏洛特商量好了，由她负责这件事, 正好她有经验。”
“夏洛特, 她现在的身份可是寡妇, 在哀悼期出门可不方便。”理查德劝说道。
他知道妹妹不想听到女性不适合成为工厂管理者的论调, 毕竟他不在伦敦的那段时间，玛丽做得可一点都不比他差, 虽然工厂的开支增加了一些，但是工人的效率也提升了不少, 利润反而增长了。
“理查德, 我们都知道那是怎么一回事, 这个身份原本就是用来解决布朗先生的闹事的，我想他应该不可能再来伦敦了吧？”
“他已经决定放弃这个女儿了, 当然不可能再来。”理查德脱口而出，说完才发现不对，“你怎么知道布朗先生来过？”
“我不光知道布朗先生来过，还知道有另一个人在这件事情上出了力。”
“我就知道这件事多一个人知道就会有泄密的风险, 偏偏又被布莱克太太发现了，只得请她保密，没想到她居然这么不可靠。”
“要是夏洛特和你一起瞒着我，那才让我伤心呢！”玛丽气鼓鼓地看着哥哥。
“我本来是要告诉你的，可是公爵殿下叮嘱我别说。”理查德无奈地对妹妹说道，“他叮嘱了我好几次，我怎么敢不当回事？玛丽，我最亲爱的妹妹，我觉得这位殿下对你绝非无意，只是他似乎有什么顾虑，并不希望你知道这件事。”
玛丽不置可否:顾虑？作为男士，他掌握着主动权，有什么好顾虑的？要说顾虑，也该是女士有顾虑才对？
要是可以只享受恋爱不结婚就好了，想到十九世纪对女性的约束，玛丽觉得自己不应该对此抱有希望，除非她不在意被大众当做交际花，否则还是别这么做比较好。
略微思考了一会儿，玛丽试探道:“理查德，你说我要不要写封信给殿下，问问他是怎么想的？”
“你疯了，淑女不应该跟男士们随意通信。”就算德文郡公爵喜欢自己的妹妹，理查德也从没有想过让玛丽和这位大人私下联系。
玛丽挑了挑眉，她可不觉得和男士通信就能代表什么，不过理查德这么反对，她暂时也就放下了这个打算。
刚刚回到伦敦的这段时间，除了夏洛特的事情，大家最关心的还有他们新结识的朋友霍桑先生前来拜访的事。
这次霍桑先生是和母亲霍桑太太一起前来的，霍桑太太的年纪和普莱斯太太差不多大，看上去是个通情达理的妇人。在哈利街拜访时她面对普莱斯太太和安妮，对玛丽和苏珊两人赞不绝口。
用这位老太太的话来说，“普莱斯小姐和苏珊·普莱斯小姐就像花园里最娇嫩的玫瑰花一样，有这样两个美丽的女儿，普莱斯太太心里肯定很得意，因为女儿的美貌正印证着母亲的美貌。”
普莱斯太太被她哄得开心极了，告诉她自己还有一个大女儿已经嫁给了她姐夫托马斯爵士和姐姐伯特伦夫人的二儿子。
“那真是亲上加亲的喜事，普莱斯太太，这位伯特伦先生是做什么的？”
“他在曼斯菲尔德做牧师，这是个不错的职位，我听说一年收入大概有一千多镑。”霍桑太太总是问道她的得意之，普莱斯太太觉得处自己跟她真是投缘。
“真是让人羡慕呀，我相信你的二女儿会给你增添更多的荣耀。”霍桑太太看向正在和苏
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