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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《[综名著]19世纪财务自由》70-80(第8/13页)
大律师的道路，说不定能够讨得史密斯太太的欢心。”玛丽试探性地问道。
老霍桑既然给儿子留下了一笔遗产，按理应该对儿子的未来有所打算才对。要是能够成为大律师（出庭律师），霍桑先生的身份可就和现在不一样了。
“要是我父亲再多活几年或许可以，可惜他过世得太早。每个大律师都需要有人支持，我没有这方面的人脉。我当时还不能动用所有的钱，那八千英镑里只有两千镑是可以动用的，这点钱用来去律师会馆学习法律可不够。我不能坐吃山空，只图自己过得痛快，光靠遗产的利息收入可没法让一家人在伦敦舒舒服服的。”
“再说，我失去史密斯太太继承权的原因并不只因为这点。我母亲和那位太太本是亲密的表姐妹，她们的关系正是从她嫁给我父亲才开始恶化的，因为他生前的一些行为让史密斯太太有些看不惯，写信劝阻过我的母亲答应他的求婚，我父亲自此和她一直不和。”
霍桑先生接着说道:“直到我父亲过世，史密斯太太才和我母亲慢慢恢复了联系。在这点上威洛比有优势多了，他的长辈可没有得罪过史密斯太太。威洛比先生不清楚这里面的情况，所以对我有些误解。其实他的继承权已经确定，除非他犯下让史密斯太太不满的大错，几乎不可能更改。”
说道这里，他忐忑不安地看向苏珊，生怕这位小姐嫌弃他的身份。让他喜出望外的是，这位小姐似乎并不介意，依旧笑盈盈地看着他。
和玛丽一样，苏珊从小看着父亲普莱斯中尉不负责任的种种行为，自然不希望未来的丈夫是那种得过且过、等着挥霍的人。霍桑先生虽然身份不高，年收入加起来也只有七百多镑，但是他的诚恳却打动了她。
第77章 第 77 章 等到玛丽他们终于到……
等到玛丽他们终于到达伦敦, 回到哈利街的住宅，霍桑先生才依依不舍地与普莱斯一家分开，并约定过几天去哈利街拜访。
“威廉, 玛丽, 安妮, 你们终于回来了。”刚进家门，玛丽他们就听到普莱斯太太的声音, “哦, 苏珊, 你也来了。”
普莱斯太太这话听了真让真让人伤心，她对苏珊历来不是很喜欢，当女儿的也不为她的态度伤心。
没等行李收拾好, 玛丽就迫不及待让仆人送信给理查德, 询问夏洛特现在住在哪里。差不多在在玛丽他们回来之前一天, 理查德才收到妹妹从德文郡寄过来的信, 没想到她们居然这么快就回来。
好在夏洛特的事情刚刚已经出乎意料的解决了，他正准备写信告诉玛丽不必为这事着急, 这下正好省了写信的功夫，他直接坐上马车前往哈利街。
“你是说夏洛特现在已经改了姓氏, 伪装成一个丧偶的寡妇, 布朗家就算找到她也没办法了？”玛丽惊讶地看着理查德。
“没错, 现在我们应该称呼布朗小姐为布莱克太太。”理查德看着妹妹，肯定地说。
这实在让玛丽不敢置信, 从夏洛特逃到伦敦，到理查德发现并写信告诉玛丽，再到玛丽赶回伦敦，前后不超过半个月的时间, 理查德怎么可能在这么短的时间里就解决这件事。
虽然他已经是伦敦的大商人，但是想要伪造一个人的经历可不是那么简单的。再说了，他信里的意思分明不是很愿意帮忙，连帮夏洛特隐蔽行踪都是看着玛丽的份上，怎么会愿意冒这么大的风险？
“理查德，我了解你的个性，这实在不像是你的作风呀！”玛丽怀疑地说道，“你这样卖力办成这件事，莫非是喜欢上了夏洛特？”
“怎么可能？完全是因为你才……”听到玛丽这么说，理查德吓了一跳，差点说出真相，随即又改口，“夏洛特是你的朋友，我当然得全力帮忙。要是事情处理不好，岂不是会连累你的名声。”
玛丽不太相信理查德的话，但是从他的脸上又看不出究竟，她知道哥哥是不打算告诉她了，只得先把这事放在一边。不管怎么样，夏洛特总算是脱险了。
“那她现在住在哪里，还住在那家旅馆里吗？要不现在我们就去拜访她。”玛丽迫不及待想要见到自己的朋友。
“她还住在那里，但是今天未免太晚了，或许布莱克太太已经休息了。不如这样，明天下午我再陪你一起拜访她。”
理查德这话也有道理，玛丽听从了哥哥的建议。第二天，她和理查德去夏洛特住的旅馆时，苏珊也跟着他们一起去了，她已经四年没有见到夏洛特了。
“亲爱的玛丽，还有苏珊。”一见面，夏洛特就紧紧抱住她们两个，“我很长时间没见到你们了，我的朋友，差一点我以为自己逃不出曼彻斯特。”
理查德在一旁看着热泪盈眶的夏洛特和两个妹妹，觉得自己有些多余，干脆到旅馆楼下等着。
等夏洛特激动的情绪平复下来，告诉两个朋友事情的详细情况:“虽然我被关在家里，但是一开始我没想有想过要逃跑，毕竟我已经拒绝了米勒先生，在我们一家人面前他一直表现得非常慷慨，丝毫不在意我的拒绝。”
“但是布朗先生不可能无缘无故出错，这里面肯定有人捣乱。”玛丽分析道，“要么是米勒先生在威逼你们，要么是你的父亲、哥哥大卫和米勒先生商量好了，假装骗你。”
“我可从没有想过还有后一种可能！”夏洛特惊叫道，她回忆了一番父母的神色，不确定地说道，“我拿不准父亲是否骗了我，对我来说唯一的安慰就是我的母亲她应该不知道，她一直嫌弃那位先生年纪太大了，只能拿他很富有这件事来劝我。”
“我当时甚至天真的认为可以让父亲帮我负责束身衣的一部分销售工作，只要工场还在我手里，我不在乎将一部分利润分出去，曼彻斯特已经有商人在我那里进货了。”夏洛特苦笑了一声，“结果我依然被关着，那时候我就知道事态会变得更糟糕，我很可能被逼婚。”
苏珊惊呼:“布朗先生怎么能这么做？”
“我一开始也不相信，但是一个好心的女仆偷偷告诉我，事情正在往我所料想的最坏的方向发展。好在大卫考虑到我会嫁给米勒先生，不想太得罪我，他没有搜我的房间，我的钱一部分藏在卧室里。我给了女仆二十镑，让她告诉我父亲和大卫都不在家的时间，然后告诉母亲我想找米勒先生求情。”
“布朗太太就这么相信了？”玛丽疑惑道。
“我不清楚她有没有相信，她对我一直很好，只是没有办法反抗我的父亲。或许她以为我这次还和之前一样只是想出来透透气。一出门我直奔工场，想要拿到藏在那里的一部分钱再走。结果还没进去就被艾莉（一个女工）看到，她告诉我大卫已经接管了工场，已经有人投靠了他。”
“上帝一定会保佑这个善良的女人。”苏珊叫到。
“我也是这么想的，多亏艾莉帮我喊了一辆马车，让我得以逃离曼彻斯特，作为报答，那笔钱的隐藏之处，在坐上马车离开的时候我偷偷告诉了她。”
说完，夏洛特神色依然有些惊惶，沉浸在当时的惊心动魄之中。
“布朗先生就这么放弃了？就算你把我们的信件销毁了，我们一直以来的联系也该让他猜到你会往伦敦跑吧？”玛丽问道，“谁帮你变成布莱克太太的？”
夏洛特脱口而出:“我在离开前留了一封信，信里告诉他们我打算去苏格兰。普莱斯先生便让我顺势伪装成跟人一起去苏格兰结婚，结果丈夫遭到意外不幸去世的寡妇，这样就算父亲找过来我也不必听从他了。”
这话让玛丽更疑惑了，夏洛特说得
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