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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《闻香识命》283、补漏(第1/3页)
打完一仗的第二天清晨，梁叔在货舱里，踩到了一脚水。
晨光还没照进舱底，舷窗外只透来一线灰白，船身随着浪势轻轻起伏，木板缝里不时传出细微的呻吟。昨夜留下的狼藉尚未收拾干净，绳索堆在转角，几只翻倒的木桶靠着舱壁，空气里还留着疲惫过后的沉重。
梁叔喉头微微发干，鼻腔里浮起一点熟悉的暖苦，像灶边烘过的谷壳，片刻后才辨出是灯油。
他本来是去数碗的。
这几日船上乱，他怕那些套在一起的瓷碗，被震松了，一路提着灯，顺着过道往里走。走到第七堵碗墙边上，鞋底忽然一凉。
低头，灯光下，货舱通道的板缝泛着水光；揭开通往底舱的小盖，底下的积水已高过平日那道记号。
那点光沿着板缝碎开，随船晃了一晃，仿佛底下还有一条看不见的水路。梁叔提灯照了两回，灯焰被潮气压得细长，墙上的碗影也跟着歪了。
他愣了一息，蹲下去，用手指蘸了一点，凑到鼻尖闻。
指尖上的水冷得让他缩了缩手。
腥，咸。
是海水。
他的脸色，刷地变了。
“进水了！”
这三个字，从他嗓子里挤出来，又轻又哑，像一只被人掐住脖子的鸡。
话音落下，他才像是被自己的声音催醒，猛地站起来，灯笼在手里晃得几乎撞上舱壁。
他把灯交给近旁的人照住舱口，自己赶紧冲上楼梯，一边跑一边喊：
“进水了！舱底进水了！”
＊＊＊
甲板上，一时间，全是奔跑的脚步。
几个水手闻声奔来，陈老立即分开人手：看帆舵的留原位，抽水的排在梯道，查漏与备料的分走两侧，不许全往一个口子挤。甲板上的木板被踏得咚咚作响，惊飞了桅杆旁一只停歇的海鸟。
水手们分批下到货舱，木梯被踩得吱呀乱响。有人提着水桶，有人拎着木瓢，有人抱着成捆的麻絮，一个接一个，钻进舱口。
一个水手把水桶递得太急，桶沿磕上梯栏，发出一声脆响。他低头看了看桶，又看了看舱底，神情郑重得像是忽然发现桶也需要先行受命。
打开第三堵与第七堵碗墙下相通的检修口，才看清是这一段底舱积了近半人深的水；上层货舱的通道只被溅湿，并非整个货舱都已灌到腰间。相邻隔舱也立刻派人查看，塞紧相通的过水眼，免得这一段的水再串进别舱。
水面浮着掉进去的稻草、包瓷的碎料，旁边的板上还有几片震落的碎瓷。老鼠沿货架逃窜，叫人忙乱中更难落脚。那六只猫站在碗墙最高处，缩成一团，一动不动，连尾巴都不敢甩。
其中一只猫把爪子牢牢扒住碗沿，胡须全往前翘着，神气倒很像在监督一群做事不够俐落的水手。牠旁边那只连耳朵也压平了，平日里谁敢动牠的食盆，牠便追着人走半条舱道，这会儿却把自己缩得只剩一团毛。
“抽水的接上！查漏的别停！”陈老吼。
陈老从舱口下来时，衣袖挽到了肘上，手里的灯被他交给旁人，目光扫过水面，声音震得舱板又响了一下。方才还乱成一团的水手们立刻各自站稳，开始往外舀水。
十几个人，轮流舀水，一瓢一瓢，往上递。
水瓢在手与手之间传得飞快，倒水声此起彼落，桶沿磕着船舷，一声接一声。几个人胳膊甩得发酸，仍旧把空桶递回来，手臂上沾着水，袖口也湿透了。
舀了一炷香的工夫，水位没有降。
不但没有降，反而，涨了。
“不对。”柯舟师站在舱口，脸色发白，“水还在进，抽得没它快。抽水不能停，得同时把漏找出来。”
他说完，往下看了一眼。昏暗水面里，灯光映成一片晃动的黄，水手们的腿影被拉得细长，落在浑浊的水色里，谁也看不清底下的情形。
“漏在哪里？”
“不知道。”
陈老的拳头，骨节咔咔作响：
“分段找！别拆乱隔舱，木楔、麻絮都备上！”
有水手卷起袖子，蹲在舱板旁摸索；另几个则将浮着的稻草拨开，尽量照亮板缝。每个人都想抢在下一瓢水之前找到答案，偏偏越急，手指越容易碰上滑溜溜的木头。
一名水手额角碰上横木，旁人立刻扶住，将灯挪低，指清可走的地方。越急，越不能再添一个伤的人。
查漏的人守住各个检修口，先看上层板缝与水迹，再分段往下摸查。抽水的人仍一桶桶往外置。
舱底太黑，水太浊，木缝太细。
有人拿灯去照，光落在水面，碎成一片片，照不透半尺。有人用手背试探木缝，手指探进去又缩回来，冷水黏着皮肤，沿着腕子滑进袖口。
找了两炷香的工夫，什么也没找到。
＊＊＊
善泅的水手，一共有六个。
都是从小在海边长大的，水性极好，平日修船时便轮流下水，彼此熟悉拉绳的应号。为首的，是一个叫阿鲨的黑瘦汉子，三十来岁，皮肤被海水泡得发亮，眼睛大而圆，胸口有一道长长的、斜着的疤。
他身形精瘦，站在舱口，肩背上还挂着水珠，胸口那道疤随着呼吸微微起伏。其余五人散在他身后，有人将腰绳绕了两圈，有人反复搓着掌心，像要先把手指磨得更灵便些。
他站在舱口，赤着上身，腰间系着一条粗绳，手里拿着一把麻絮和一块油灰，回头，对陈老说：
“老大，我下去。”
他把先用的料放在可系稳的小料兜里，工具另拴短绳，没有把油灰与麻絮塞进嘴里。
“你知道漏在哪里？”
“不知道。”阿鲨老实说，“但我可以，一寸一寸摸。”
他答得坦然，身后的人便再核绳与接应的位置。这底下看不清，一回查不完，便换人接着查，不能把一口气当成用不完的东西。
陈老看着那一舱漆黑的水，嘴唇抿得紧紧的。
这一段底舱积水近半人深，底下是这段外板，仍有货架、横材与狭窄的角落挡着。
漏口，可能在任何一处。
可能是一道细缝。
可能是前些日擦沙留下的暗伤，在昨日颠簸后慢慢张开。海盗钩在高处船舷，不能没看见便说它凿穿了水下船底。
也可能是，被撞了一下之后，松动的一根船钉。
水下，什么也看不见。
摸，就要憋气。
憋气，就要时间。
时间，一刻一刻，往前走。
舱里的水位，每过一炷香，就涨一指。
那一指看起来并不多，落在众人眼里，却沉得叫人喘不过气。抽水的人照旧接桶，旁边的人盯着记号，报出水面又高了多少。
“娘子。”陈老忽然转身。
“陈老。”
“你有没有，”他的声音，低到几乎听不见，“什么办法？”
她站在舱口，一直没有说话。
甲板上的风从她身后吹过，带着海上的湿冷。她把手指在袖中轻轻蜷起，又慢慢放开，视线沿着昏暗的舱底移过一圈。每个人都在等一个能抓住的方向，而她知道，自己的鼻子或许能替查漏的人缩小一点范围，却不能代替他们下去摸清。
她在闻。
不是闻水，是闻整座船。
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