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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《闻香识命》233、中元??溯源(第2/3页)
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赵馥灵看着她，轻轻笑了一下。
“馥兰。”
“干嘛？”
“谢谢你，”她说，“陪我走到这里。”
赵馥兰别过头，耳朵红了：“我说了，一天三两。”
“一天三两”说得像一张早已写好的账单，赵馥灵听得心里微暖，却也很想问她是不是打算按日结清。她把这句玩笑留在舌尖，没说出口。赵馥兰抱着空下来的手臂，努力让自己看着理直气壮，偏偏耳尖的红色一路没退。
＊＊＊
画舫的船顶，是平的。
栏杆很矮，只到膝盖。
她沿着船尾的木梯，一级一级，爬上去。
木梯窄，踩上去有轻微的吱呀声。她先把宽袖拢在衣带里，双手扶住梯边，珍珠步摇跟着她的动作微晃，碰出几声细响。每上一级，河面上的喧闹便清晰一分，风也从梯口迎面灌来。
夜风，一下子大了。
吹得她的玄青衣袖，猎猎作响，吹得珍珠步摇，哗啦啦碰成一片。
衣角鼓起，腰间禁步轻轻撞上衣带上的结，发出短促的声音。她抬手压住一边袖口，另一边仍被风掀起，翻出内里的白色。玄青与素白在月下交错，仿佛她身上也带着两条方向不同的路。
她站在船顶中央，离低栏留着几步。船工早将系缆收稳，她脚下不再随每阵人潮晃动，才抬起头。
天，很大。
月亮，已经圆了。
白白的一轮，挂在运河的正上方，把整条河，铺成了一条银色的路。
月光落到船顶木板上，照出木纹间细细的裂痕。远处屋脊起伏，桥影横在水上，灯火在人群中摇动，近处的风却把所有声响吹得忽远忽近。
低头。
万头攒动。
左岸，右岸，桥上，堤上，树上，屋檐上。
一万多双眼睛，一万多张脸，在月光下，仰起来，望着她。
有的人把手里的东西抱在胸前，有的人伸长脖子，连前头人的帽沿都快顶到了。隔着这样远的距离，她看不清每一张脸上的细纹，却看得见那一片仰起的轮廓，层层叠叠，沉默地把她围在目光中央。
她的身后，是一整条运河，成千上万盏还没有点燃的白色莲花灯，沿着两岸排开，像一条等着亮的河。
灯瓣在月色里泛着冷白，岸边未放的灯彼此挨着，被风推得纸瓣轻碰；河中已燃的那些，正由小舟收回。她站在高处，身后是安静等待的灯，身前是屏息望来的人群，脚下的木板把河水的震动一丝丝传上来。
她深吸了一口气。
脑子里，小馥轻声说：
“我在。”
“嗯。”
“您说，我听。”
这几句话只落在她一个人的意识里。小馥没有催她，也没有替她填满那一小段停顿，只把声音放得平稳，仿佛替她守住一处不被鼓声踩乱的地方。
她闭了一下眼睛，睁开。
眼睫上掠过一缕风，视野里的灯火随呼吸微微晃动。她抬起下巴，脚底稳稳踩住船顶，宽袖被风吹得往后一扬。
她提起气，将话送向近岸，等沿岸帮忙的人一句句往后传：
“各位乡亲。”
河岸，一点一点，静下来。
起初是离船最近的人收了声，接着一片片人声往外停去。鼓声还在远处乱响，到了河面上却显得空了些，像一枚不合时宜的石子，落进一潭渐渐平下来的水里。
“我是赵馥灵，观香阁掌柜。”
她说一句，便停一停，让近处的人把话传过肩挨着肩的人群。赵馥灵感觉到喉间微干，舌尖抵了抵上腭，继续望着岸上。
“今夜，我不讲道理，不讲证据。”
人群里有人动了动，袖口摩擦声零零落落地响起。几个原本探身往前的人慢慢站直，将手臂收回身前，目光仍落在船顶。
“我只请各位，”她说，“做一件事。”
她说到“一件事”时，尾音落得很稳。河风掠过她的发侧，步摇垂下的珍珠碰在颈边，又轻轻散开。
“抬起袖子，掩住口鼻。”
＊＊＊
人群，沉默了一息。
然后，一个，两个，三个，无数个，抬起了袖子。
起手时还有人迟疑，有人看见身旁的人照做，才把衣袖慢慢拉上来。有人拉得太高，遮住眼睛，只好往下挪一点；有人两只手都忙着掩住脸，原先拿着的东西便被夹在臂弯里，模样狼狈得很认真。
河岸上，一万多只衣袖，同时举起来，像一片忽然被风吹翻的叶子。
这一片衣袖之中，有人用袖口摀得严严实实，有人只虚虚遮着鼻尖，还有人一抬手才发觉袖子不够长，便把领口也往上拉了拉。小馥在赵馥灵脑中说：“主人，依耳边布料摩擦的声响判断，众人已大致照做。”赵馥灵心里回她：“你连衣袖够不够长也要统计？”小馥答：“那不是我的统计项目，只是有人拉了三次袖口。”
“别迎着烟，往上风退。”她接着说，“袖子只暂挡烟灰，别把它当成护身符。”
隔绳旁的人依次让出路，护卫引人离开烟路；河面的小舟仍在收熄有火的灯。
“这烟，我替各位闻。”
她没有再靠近，只在风尾辨那一缕已进鼻端的气息。
她把呼吸放得很慢，感着夜风在鼻端掠过。她把注意力收窄，让周遭的鼓声退到远处，让眼前摇动的灯影只剩一片模糊的白。
“第一层。”
“蜂蜡，甜，是蜜的香，是好蜡。”
人群里，有人轻轻点头。
也有人悄悄把袖子放低了一点，又在旁边人的目光里赶紧抬回去。那个动作小得几乎看不见，落在一片整齐举起的袖子里，倒像有人在浪头上打了个小小的嗝。
“第二层，宣纸，淡，带着竹的青气。”
她说得很清楚，语速不快。每一层都被她分开，放到众人面前，让人有足够的时间去辨认那几个平日从不必特意说出的名字。
“第三层，浆糊，米的香，软，暖。”
远处有人轻轻吸了一口气，又把唇抿紧。袖口后方，呼吸声此起彼落，像潮水在岸边试探。
“这三层，”她说，“是我们从小闻惯的灯。”
她停了停。
一片寂静把那句话托在河上，停在众人衣袖与鼻尖之间。船顶的灯火缩成一点，月光从她肩上滑过，落在玄青的大袖上。她没有移动，只有珍珠步摇被风轻轻推了一下。
风静了。
“袖子，别放下。”
她的声音，变得很轻，很轻，轻得像一根线：
“在这三层之下，”她说，“有一层，你们闻不到。”
人群里，几名离得近的人把袖子又往上掩了掩。衣料摩擦声细细密密，沿着河岸延开，像许多双手同时握紧了什么。
“它很细，很薄，像一片羽毛。”
“它的名字，行里人叫它哑草；北境的人，叫它断嗅草。”
岸上，传来细碎的、压低的吸气声。
声音被袖子拦住一部分，剩下的仍钻过夜风，从桥边和堤上散开。有人偏过头看向身旁的人，有人把手指摁在鼻梁上，像是想用掌心确认那里仍在。
“它遮掉的，不只是眼
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