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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《闻香识命》180、雪前的追踪(第1/3页)
天亮的时候，第一片雪落了下来。
还没到往年该落雪的时候。昨夜风向陡转，冷意一路灌进营里，到了这时，连几名老兵都抬头望天。这场反常的早雪，偏偏撞上了一夜未歇的火。
营地里的火已经熄了大半，几缕灰烟贴着地面飘，巡夜的人刚换下来，盔甲上还挂着夜里的水珠。有人端着木盆从帐篷间穿过，走到一半，抬头看了看天，又把盆抱紧了些。
很小，很轻，像有人在极高极高的地方，随手撕了一张薄纸。
它飘过旗杆，飘过焦黑的粮草帐，落在赵馥灵的睫毛上。她眨了一下眼，雪化成水，顺着脸颊滑下去，凉凉的，一直凉到下巴。
她抬手擦过脸，指腹带着一点湿冷，身上的斗篷还有昨夜沾上的烟尘，袖口被灰蹭成了暗色。
一夜没睡。
眼底发涩，腰背也像是被夜风吹透了，稍微动一下，肩胛便牵出一阵僵硬的酸痛。她把手指蜷了蜷，掌心仍记得昨夜那一下深深的弯腰。
粮草帐烧穿了三顶，帐册烧掉了一半，被抢出来的那一半，湿透了，字迹糊成一团团墨云。邹平站在灰烬边上，抱着一本半焦的账册，眼眶通红，算盘掉在脚边，掉了三颗珠子。
邹平把账册捧得很小心，仿佛只要手稍微一抖，剩下那点墨迹也会跟着化开。算盘斜躺在泥地上，少了珠子的档杆空空荡荡，旁边一名帐房的人蹲下去，将散落的珠子一颗颗拾回手里，半晌没说话。
褚七的帐篷，是空的。
门帘掀着一角，冷风从缝隙里钻进去，将桌上的纸角吹得微微翘起。营中有人来回走动，靴底踏过被救火水打湿的泥，声音一阵近一阵远。
被褥叠得整整齐齐，刀架上的佩刀不见了，枕头底下，压着一张小纸条，不知是匆忙遗下，还是故意留下，纸条上什么字也没有。
只画了一个圈。
那个圈画得很稳，炭线旁没有多余的黑点，纸角却有几道旧折痕。赵馥灵盯着它看了片刻，指尖在纸边停住，没有去碰那道线。
“南门的哨兵说，”郑君珩站在帐门口，雪落在他肩上，“三更前，他带了两个人出营，说是去巡南沟。”
他身上的外袍还没换，肩头沾着细雪，腰间佩刀的鞘口映着帐内微弱的灯光。昨夜他也没能歇下，眼下却仍站得笔直，像把刀插在那里。
“那两个人呢？”
“天亮前回来了。”他的声音很冷，“说在半路，被他支开了。”
赵馥灵蹲下去，从褚七的枕边，拾起一只小小的瓷盒。
瓷盒在她掌中冰凉，盒沿有几道细细的刮痕。她的手指微微发僵，便先用干净布角拭去手上的浮灰，只托住盒底，没有碰药膏。
她喉头先紧了一瞬，鼻端浮起一点清凉的刺意；那感觉像冬日清晨掀开木门，冷风一下子钻进衣领，叫人立刻醒透。
盒盖已经被打开，里面是白白的药膏，边缘被指头挖去了一半。
她放到鼻尖。
薄荷脑，羊油。
底下，还有极淡极淡的一缕。
苦里带甜，像一朵烧焦的花。
她的呼吸停了片刻，眉心一点点收拢。那股味道薄得几乎要从寒气里散掉，却在她鼻腔深处留下了明确的一线。
“在他的药膏里。”她说。
“什么？”
“和那几个炭圈附近很像的焦木甜气，栀子是我的猜测。”她慢慢直起身，“盒里也有，看来不是只从帐里沾上去的。他手上常抹这种膏，可能也把这股气味带着走。我昨天在帅帐闻到炭，以为不过是炊火留下的，没有再往下分。”
她的声音里，有一种很淡的、自己也说不清的懊恼。
帐外有人搬动木桶，桶底磕在地上，咚的一声。赵馥灵的目光落回那只瓷盒，方才那道没有字的圈仿佛还留在眼角余光里。
“我闻到了，”她说，“我没有往下剥。”
“你那时候，没有理由剥。”
“现在有了。”
她把盒盖合妥，用干净布包住，记下取自褚七枕边，才收进袖里。
小馥在她脑海里，轻轻说了一句。
“您的鼻子，现在冻得发痛。”
“嗯。”
“我替它难过。”小馥说，“我先替它难过一会儿。”
她没有回嘴，只将斗篷领子拢紧，看了一眼邹平怀里湿透的帐册。
＊＊＊
五十骑，出了营门。
马蹄踏过营外硬实的地面，排成两列往前。带队的亲兵抬手示意，队伍便放慢速度，后头的人也跟着收紧缰绳，尽量不让马蹄乱成一片。
雪越下越密，从细碎的粉，变成了鹅毛，一片一片，从灰白的天空里落下来，无声地盖在草原上。
赵馥灵骑的是一匹栗色的小母马，郑君珩特地替她挑的，性子温和，走起来晃晃悠悠。她披着那件灰褐斗篷，帽檐压得很低，露出鼻尖和一小截下巴，一手收着缰绳，另一手隔着袖子抱稳暖手炉。
暖手炉外头系着细绳，炉身隔着布仍透出一点温度。马儿走得慢，背脊随步子轻轻起伏，她将手炉托得更稳，免得一路颠簸时掉下去。
她今天的装束，换了一套更利落的：象牙白的窄袖皮袄，领口翻出一圈雪白的狐毛，腰间束一条绛紫的皮带，靴筒高到膝盖，裹腿一直缠到小腿肚。
外头的斗篷遮住了大半衣襟，只有她侧身时，绛紫色的皮带才从斗篷缝隙间露出来。翠微替她检查过裹腿的系带，打结打得牢，却留了活动的余地。她试着弯了弯膝盖，这才上马。
眼角那抹淡桃色，被雪光映得更浅；睫毛上沾了细小的水珠，她眨一下眼，便落下一点凉。
翠微跟在左侧，披一件黑色的斗篷，背上横着一把细长的刀，雪不断落在她肩上，她也只是抬手拂去，眼睛仍留在前路。
她握缰绳的手始终很稳，偶尔偏过头看一眼赵馥灵的马，再看前方的路。赵馥灵每回想把马催快些，翠微只要看她一眼，她便想起郑君珩出营前那句“先看清路”，默默把手放回原处。
顾泽挤在队伍的最后头，鼻子冻得像一颗熟透的红枣，册子收在怀里，只到队伍暂停整队，才用僵硬的手指在纸上记了一笔。
他夹稳缰绳，把册子抵在鞍前，纸角却仍被风掀起，只好用胳膊肘压住，握笔的手指却冻得不太听使唤，字迹一会儿往左斜，一会儿往右斜，仿佛也在雪地里寻路。
“你在写什么？”郑君珩回头问。
顾泽连忙将册子抱稳，笔尖还在纸上拖出一道歪斜的墨痕。
“记录，王爷。”顾泽说，“弟子写的是，雪天追人的第一手感受。”
“感受是什么？”
“冷。”
郑君珩点点头。
“记得很准。”
顾泽低头吹了吹纸上的墨，墨痕倒是仍旧歪着。队伍又要走，他赶紧收好笔册，重新握住缰绳。
“若往后有人翻到这一页，”他小声说，“便知道弟子不是偷懒，是天候不肯配合。”
队伍里有亲兵听见了，鼻子一抽，赶紧咳了一声。顾泽把册子往怀里藏了藏，神情严肃得像刚记下军中要事。
队伍往东北，一直走到杜松林的边上，才停下来。
带队的亲兵抬起拳，后头的马匹便一匹接一匹停住。马鼻喷出的白气在雪中散开，
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