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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《闻香识命》99、魏氏的手(第1/3页)
入冬之前，汴京来了一位女掌柜。
她是坐一辆运布的牛车，从城门一路晃进长安的，车上堆着三十匹染好的新布，蓝的、青的、茜红的，用油纸包着，像一个行走的小彩虹。
牛车一路颠簸，布堆顶上偶尔传出几声轻响，像有谁把布匹当鼓面敲了两下。赶车的老汉回头看过几次，最后决定不问，免得答案又是一口萝卜。
她自己，坐在布堆最上面，头上包着蓝花头巾，袖子卷到手肘，手里捏着一根啃了一半的萝卜。
萝卜被她咬得整整齐齐，边角还留着一排牙印。她坐得稳当，仿佛脚下不是三十匹布，而是自家铺子的柜台。
“哟，两年没来，长安还是这个样子。”她抬头看了看城门楼，咬了一口萝卜，“比汴京的，高。”
赶车的老汉没搭理她。
魏氏把萝卜往手里转了转，似乎等了一下，见他仍旧专心赶车，便很懂事地替他把话补完：“你不说话，我就当你也觉得高。”
老汉扬了扬鞭梢，牛车往前一晃。萝卜差点从她手里飞出去，她眼明手快一把攥住，低头看了看，确认它还在，才满意地拍了拍自己的膝盖。
牛车晃到西市东头，在观香阁门口停了。
车轮停下时，布堆随着惯性微微一沉，几匹布上的油纸彼此摩擦，窸窣作响。街上的叫卖声从门前掠过，转眼又被车旁的人声盖住。
她跳下车，拍了拍手上的萝卜渣，抬头看了一眼那块匾。
“观香阁。”她自言自语，“对，就是这儿。”
春杏迎出来的时候，被她一把抓住了手。
春杏被抓得一愣，先看了看魏氏的脸，再看了看她的手，最后把目光落在那截没吃完的萝卜上。她很快收回视线，嘴角一抿，摆出迎客的笑。
“姑娘，”魏氏笑得很爽朗，“你们掌事在不在？就说，汴京的魏氏，带着三十匹布，来认亲了。”
春杏忙不迭点头，暗暗记下“带布认亲”几个字。她在观香阁迎过不少客人，还是头一回听见有人把三十匹布带来当拜帖。
＊＊＊
魏氏四十五岁，肤色黝黑，圆脸，浓眉，笑起来嘴角往上翘，一口牙白得晃眼。
她笑时，眉尾也跟着扬起，整张脸都显得爽利。若是有人头一回见她，多半会以为她说话做事都快，连笑也比旁人多走半步。
她是汴京“锦记布行”的掌柜，丈夫早逝，一个人撑着一间铺子、十二个染匠、三十几个绣娘。
布行里的帐册、货单、交期与人情往来，全得她一一照看。她说话时常把袖口一挽，像是随时能腾出手来，接住一匹要滑下来的布，或一个即将说错话的伙计。
两年前，她听朋友说，长安有个观香阁，教人用鼻子认东西，便跑来听了半个月的课。
那半个月，她坐在最后一排，从头到尾，一句话没说。
别人闻，她不闻。
别人点头，她不点头。
她那时并不显眼，坐在末排，身旁的人换了几回，她始终安安静静地听课。有人回头看她，她就笑一笑，手指在膝上轻轻摩挲，像是在记什么。
赵馥灵那时，以为她是来看热闹的。
后来，她才知道，这位魏掌柜，鼻子是坏的。
她说，七岁那年发过一场高烧，病好以后，便再也闻不见东西。
整个世界，在她那里，是没有气味的。
这句话听来轻，落在人身上却重。她说起来时，总是带着笑，像把旁人想问的话都先接了过去，省得人家站在那里不知如何开口。
可是今天，她站在观香阁的后堂，两只手抱在胸前，眼睛亮亮的，对赵馥灵说：
“掌事，我有个东西，想给你看看。”
后堂里比前堂安静，长桌上的白瓷盘擦得干净，窗缝透进来的光落在桌沿，薄薄一线。赵馥灵喉头微微松开，鼻端浮起一缕干暖，像冬日晒透的被褥刚从日头底下收回来，那是沉香留下的气息。
＊＊＊
后堂的长桌上，摆了六只香囊。
桌面被擦得平整，白瓷盘底映着窗格，六只香囊各自收着细细的影子。赵馥灵走近时，视线先在系绳上掠过，又落到每只香囊的布面。
一模一样的素色小布袋，系着一模一样的细麻绳，躺在白瓷盘里，排成一列。
其中五只，是魏氏自己带来的。
“我铺子里，做了十年的香囊。”魏氏说，“这五只，用的是我摸熟了的料，连磨粉、装袋的手法也熟。换一家铺子，我可不敢张口就认。”
她说得平平常常，两只手仍交叠在胸前。那双手指节粗大，指甲修得短，指缝里还残着一点洗不尽的颜色。
“可是我自己，一次也没有闻过。”
赵馥兰坐在旁边，睁大眼睛：“那、那您怎么知道？”
“手。”
魏氏伸出两只手，在赵馥灵面前，摊开。
那是一双很粗的手。
指节粗大，指腹有厚厚的茧，掌心有许多淡淡的、洗不掉的染料色，一道青，一道红，一道黄。
那些颜色早已淡下去，仍顽强地留在掌纹间，仿佛她做过的每一道工序，都在手上写了一笔。她的掌心朝上，手指微微张开，并不遮掩那些粗糙，也不拿它们当作什么稀奇的事。
“我摸。”魏氏笑，“摸布，摸线，摸粉。”
赵馥灵看着那双手，轻轻点了点头。
她没有急着去碰，也没有先问更多。长桌旁的人都望着魏氏的手，目光里有好奇，也有几分不信，像一群人等着看一件平日只靠鼻子做的事，是否真能换一种法子完成。
“今天，”她说，“我想请魏掌柜，给大家露一手。”
“怎么个露法？”
“蒙眼，塞鼻，只用手。”赵馥灵说，“六只香囊里，有一只，是我今早刚封的。”
“那一只，我要您找出来。”
魏氏哈哈大笑。
“掌事这是要考我。”
“是请教。”
“好。”魏氏把袖子又往上卷了一截，“来。”
她卷袖子的动作干脆，露出小臂上几道浅浅的旧痕，有一道像是染布时留下的印子，已经褪成淡褐色。她把袖口折好，还仔细按了按，免得它等会儿滑下来。
旁边一个来看示范的年轻伙计看得认真，手也跟着往袖子上摸。春杏瞥了他一眼，他立刻把手放回身侧，假装自己方才只是在掸灰。
＊＊＊
赵馥兰亲自给她蒙上了黑布，又把两小团棉花轻轻挡在她的鼻孔口。
她动作很小心，先把黑布系牢，再将棉花送到合适的位置，生怕弄疼了魏氏。魏氏任她忙活，还抬手比了个“往左一点”的手势，像是在帮人调整一顶不太合头的帽子。
“这下，连鼻子也不能帮忙了。”赵馥兰说。
“我本来就闻不到。”魏氏的声音，从黑布底下传出来，带着笑。
满屋的人，都忍不住笑了。
笑声里，魏氏的肩膀轻轻一颤，却没有乱动。赵馥兰忍着笑，替她把黑布后面的结打得更牢；一旁有人赶紧低头，免得被看见自己笑得太大声，连肩头都在抖。
春杏用手背碰了碰那个年轻伙计的袖子，低声提醒：“你笑得像是要替她闻一遍。”
那伙计忙把嘴抿
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