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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《农家子科举奋斗日常》90-95(第8/17页)
顺着半掩的窗棂涌入书房，屋内蒸腾起阵阵燥热。
李山长临窗端坐，身侧摆着一盏清茶，正独自对弈。
梅鹤时轻叩房门走入，后退半步，躬身行礼：“弟子拜见师父。”
李山长微抬下颌，梅鹤时落座对面，执起黑子率先落子。
一室寂静，唯有棋子落盘轻响，黑白纵横，二人从午前对弈至日影西斜。
两个时辰过后，白子大龙被黑棋截断退路，李山长将白子丢回棋罐：“一趟顺天归来，惟英的棋风愈发凌厉。”
梅鹤时拱手：“师父承让。”
既已正式踏入朝堂，便无需再刻意收敛锋芒。
李山长轻捻白子：“你殿试所作策论，为师已经看过。”
梅鹤时垂首：“请师父指点。”
李山长却是摇头：“惟英你已出师，为师再无更多学识能够传授于你。”
梅鹤时语气恳切：“一日为师，终身为师。若无师父悉心提点栽培，便没有今日的梅鹤时。”
李山长神色依旧淡然，斜阳落在他面上，将那道疤痕衬得格外狰狞，眼底却泛起一丝柔和。
他收拢棋局：“再来一局。”
梅鹤时执黑应战，这一局二人心意相通，许多招式无需反复斟酌，落子愈发迅疾。
暮色漫过窗棂，棋盘之上方才决出胜负。
李山长留梅鹤时用饭，杂役送来清粥小菜，师徒二人相对而坐，倒也清简自在。
用完夕食，梅鹤时取出巾帕，轻拭唇角：“师父，您可听闻陆、叶两家联姻一事？”
李山长抿一口清茶，并未抬眼：“略有耳闻。”
“弟子初至顺天，登门拜访叶府，才从叶兄口中得知，这门婚事乃是旁人暗中算计促成。”
李山长淡声道：“陆氏根基在文官一途，你叶世叔在士林之中清誉卓著，那些人自然不会放过拉拢的机会。”
梅鹤时轻唔，话锋一转：“叶世叔还带我拜见数位世叔，说是您的至交好友。”
李山长并无讶色，只叮嘱：“他们确实与我颇有交情，日后你在顺天遇上难以处置的难题，大可前去寻他们相助。”
梅鹤时恭声应下，心中几番思忖，终究将有关九皇子的话语咽回腹中。
他虽不曾刻意探查，李山长身为李氏嫡系，却远离朝堂，隐居清河县开设书院，其中定然藏着难以弥合的隔阂。
今日师父心境难得平和，不必说这些旧事扫了兴致。
是夜，梅鹤时在松风居留宿，翌日清晨策马归家，继续整理堆积如山的典籍
三日后，状元牌坊正式落成。
这一日晴空万里，天光澄澈。
晨曦初露，太平村村口便已人头攒动。
不光清河县本地百姓，府城远近的乡民亦纷纷赶来观望。
清河书院、县学与各处乡塾的学子自发到场，村道两侧摩肩接踵，挤得水泄不通。
沿道百姓踮脚眺望，孩童被父辈架在肩头，满眼新奇期盼。
牌坊立在村口官道正中，青石筑基，楠木为梁，通高三丈有余。
正中横额之上，“六元及第” 四个金漆大字笔势雄浑，晨光之下熠熠生辉。
两侧石柱镌刻楹联，上联 “十载寒窗首开六元盛事”，下联 “一朝登第永传万古佳名”，字字端方厚重。
梅鹤时今日身着绯色官制直裰，朱红锦缎衬得他面如冠玉，身姿清挺，风骨卓然。
他现身的刹那，喧嚣人潮霎时一静，四下落针可闻。
短暂沉寂过后，欢呼声再度涌起。
“状元郎来了！”
“诸位让一让，让我儿沾沾文曲星的才气，日后也好考取功名！”
巳时整，刘知府与徐县令联袂而至。
二人一绯一青，官袍齐整，立于牌坊前方。
爆竹震天炸响，硝烟弥漫半空，喧闹声被轰隆的爆竹声尽数掩埋。
待烟尘散尽，孙校尉行至牌坊正中，展开明黄圣旨，朗声宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：南直隶淮安府清河县举子梅鹤时，早岁入试，县、府、院、乡、会、殿六试皆拔头筹，开国以来未有之盛事，实为天下士子之楷模。尔以一介寒门，勤学不辍，忠孝两全，更兼治水防疫、献策安民之功，实属朝廷栋梁之材。今特赐‘六元及第’匾额一方，准予立坊旌表，以彰贤能。钦此。”
宣读完毕，梅鹤时上前一步，双手承接圣旨，躬身朗声道：“微臣叩谢皇恩！”
行罢谢恩大礼，他转身面向牌坊。
红绸悬于匾额之上，随风飘动。
梅鹤时抬手攥住绸带，稍稍用力，红绸自正中滑落，鎏金的 “六元及第” 四字全然展露。
日光落在匾额之上，流光灼灼。
万众瞩目之下，欢呼与掌声如潮水层层迭起，经久不散。
一众学子挤在人群前排，仰头凝望匾额，眼底翻涌着炽热向往。
其中一人攥紧拳头，低声慨然道：“他日我辈亦要立下这般功名牌坊！”
话音落下，周遭此起彼伏响起附和之声。
揭牌仪式结束，百姓依旧围在牌坊前方，迟迟不愿散去。
梅鹤时立于一侧，从容同刘知府、徐县令寒暄。
不多时，二人登上官车离去，孙校尉随即上前抱拳：“梅大人，牌坊既已大功告成，末将这便动身回京复命。”
梅鹤时拱手：“有劳校尉此番操劳，待回京面圣，自当据实禀明校尉之功。”
孙校尉再度行礼，翻身上马，率领一众禁军绝尘远去。
这时，刘澄穿过人群走上前来，面上带着笑：“县学事务繁杂，未能第一时间前来道喜，惟英莫要见怪。”
梅鹤时略一拱手：“刘兄言重，百忙之中尚能赴礼，我已十分感念。”
刘澄叹道：“如今县学学子人人以你为榜样，读书愈发勤勉，我这个教谕看在眼里，心中十分宽慰。”
梅鹤时温言道：“倘若这座牌坊能够激励诸位学子潜心治学，便是它最大的意义。”
交谈间，冯思源从人群外围挤了进来。
他神色憔悴，眼底布满红血丝，像是连日不曾安歇。
梅鹤时关切问道：“冯兄气色不佳，可是遇上难处？”
冯思源勉强扯出一抹苦涩笑意：“先前我同你提起大伯流连赌坊，此番归乡才知晓，他欠下数十两赌债，甚至将家中田地抵押出去。”
“内子受惊动了胎气，家中祖父母也接连病倒。”
刘澄闻言眉头紧锁，语气带着几分不赞同：“令大伯上奉长辈、下养晚辈，身负一家生计，怎能如此不知轻重？”
梅鹤时接过话头：“赌博最易倾家荡产，万万不可姑息，必要之时，当施以强硬手段。”
冯思源轻叹：“我归家之后，便将他捆在屋中严加看管，定要逼他戒掉赌瘾。”
梅鹤时正欲再说，邓远一身绸衫，圆脸上堆满笑意快步走来，拱手道贺：“恭喜梅大人连中六元！”
“此番状元牌坊落成，往后太平村有了镇地之宝，咱们整个清河县都跟着沾光。”
梅鹤时回礼：“太平村与清河水土养育梅某，自当心系乡梓，不负故土。”
二人闲谈几句，邓远见梅鹤时正与好友议事
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