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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《农家子科举奋斗日常》90-95(第11/17页)
刊周期、交稿规制、双方权责、违约惩处等条目一一列明。
墨迹风干后一式两份，二人各自签字画押，落定契约。
邓远小心翼翼折好契书，收入怀中，拱手一揖：“梅大人高义，邓某铭记于心。往后大人但凡有分毫差遣，邓某万死不辞。”
梅鹤时浅勾唇角：“东家言重，你我互惠互利、共谋其事而已。”
邓远又客套奉承数句，方才欣然告辞。
待人乘车离去，梅鹤时重回书案。
他洞悉邓远的精明圆滑，却仍坦然收下这份分红。
入京任职在即，家中十余口人的吃穿用度，仅凭微薄俸禄，终究捉襟见肘。
这份安稳进项，足以免去他大半后顾之忧。
趁着眼下尚且清闲，梅鹤时铺开草纸，提笔拟定第二期墨册篇目。
他打算提前备好四五期稿件，免得日后公务繁忙，分身乏术
暮色四合，一家老小围桌用夕食。
堂屋油灯次第亮起，昏黄暖光铺满一室。
桌上饭菜朴素清淡，一盘清炒时蔬、一碟酱烧豆腐，佐以腌萝卜小菜。
梅老太夹起一筷青菜送入梅鹤时碗中，随口问询：“阿时，你预备何时动身北上？”
梅鹤时细嚼咽下：“六月二十。”
梅二婶面露诧异：“怎的这般仓促？”
“路途遥远，水陆辗转颇费时日，七月中旬抵达顺天，并不算赶。”梅鹤时环视家人，“阿爷阿奶，阿娘二叔二婶，你们可愿随我一同入京居住？”
云恩玉正为寅哥儿添饭，闻言摇头：“蘅姐儿寅哥儿年纪尚幼，如今在县城求学，不便轻易挪窝。再过两年孩子们长大些，我再入京照看你。”
梅老二接过话头：“大嫂话不必说得太死，若是两个孩子乐意同去，到了顺天再另寻名师授业便是。”
话音刚落，蘅姐儿便用力摇头，语气笃定：“我不去。”
她不喜顺天，更厌京中人事。
寅哥儿夹了块豆腐放入蘅姐儿碗中，神色疏淡：“我随蘅姐儿留在家中。”
梅鹤时不予勉强，颔首道：“既如此，阿娘便安心留乡。”
梅老头几番犹豫，轻咳一声，眼底藏着期许：“我这辈子最远只到过县城，尚未见过顺天城的模样。”
梅老太斜他一眼：“半截身子入土的人，还想着长途奔波，莫要给阿时添乱。”
梅老头弱声嘟囔：“我也没说非要去”
梅鹤时莞尔：“阿奶放心，不会添麻烦。”
“云笺、松砚五日之前先行北上，提前采买仆从、打理状元府一应琐事。”
“阿爷阿奶若是同往，入京便可直接入住安顿，无需操劳琐事。”
他望着二老，语声诚恳：“这些年全家省吃俭用供我读书科考，如今我立身入仕，自该接长辈入京，安享清福。”
梅老太沉默良久，终是轻叹应声：“家中有老二两口子照看田地家业，我便与你阿爷去住上一两年，也好瞧瞧御赐状元府是何等气派。”
梅老头喜得花白胡须翘起，悄悄朝孙儿挤眉弄眼，难掩雀跃。
梅鹤时忍笑，转而提及正事：“还有凤姐儿入太医院一事。”
梅二婶扒饭的动作一顿，筷子顿在碗边。
“陈大夫那位供职太医院的旧交已递了准信，凤姐儿随时可入京。”梅鹤时郑重承诺，“有我在京照拂，定然无人敢欺她半分。”
梅二婶眸光闪烁，心绪几番起伏。
她嘴上不说，心里却门儿清，自家这位侄儿看着温文儒雅，实则锋芒暗藏，心性果决。
当年连马匪都能一箭诛之，寻常人根本占不到他半点便宜。
思忖片刻，她语气松动几分：“原先我不愿凤姐儿入京，便是怕她孤身在外无人照拂”
“二婶无需多虑。”梅鹤时轻声打断，“凤姐儿入住状元府，仆从齐全，衣食无忧，只管潜心研习医术，其余琐事一概无需操心。”
梅二婶长舒一口气，却依旧习惯性念叨：“一个姑娘家，整日跟着验尸行医，往后怕是不好婚嫁……”
梅老二听得不耐：“凤姐儿自有主见，你少操心几句。她知书识字，身怀医术，十里八乡难寻其二，何愁无人婚配。”
梅二婶眉毛一竖，梅老二立刻怂了，低头扒饭，又试探着开口：“阿时，不如我也跟着”
话音未落，胳膊便被狠狠拧住，疼得他低呼出声。
“去什么去？”梅二婶厉声嗔斥，“咱们两口子走了，田里庄稼谁打理？豆腐生意谁照看？日后暄哥儿娶妻的聘礼、凤姐儿出嫁的嫁妆，难道等着西北风刮来？”
她唐秋珠虽没脸没皮，可所有心思尽数扑在儿女身上。
纵使不能事事周全，也绝不能让自家孩子落于人后。
梅老二捂着胳膊愤愤嘟囔：“真是个凶婆娘”
嘴上抱怨，却一句反驳的话也说不出。
梅老太懒得理会二人拌嘴，敲了敲桌沿：“都别闲谈了，饭菜要凉了。”
众人应声，重新动筷
商议既定，梅家人着手收拾行囊，预备行装。
动身前夕，梅鹤时专程前往书院，拜别李山长。
“弟子此去顺天，路途遥远，往后不能常伴师前，还望师父珍重身体。”
李山长眉头微蹙：“为师又非孩童，何须你这般叮嘱。”
梅鹤时不语，只静静凝望着他。
李山长无奈轻咳，语气软了几分：“罢了，我晓得，你只管安心赴任。”
梅鹤时方才展露笑颜。
李山长摇了摇头，转瞬神色肃穆：“朝中风云诡谲，利弊纠缠，其中利害你心中定然明晰，切莫轻易攀附任何党派，凡事三思而行，谨守本心。”
梅鹤时躬身：“弟子谨记师父教诲。”
李山长最清楚自家弟子深藏的心计与城府，点到即止，不再多言。
“今夜留下陪我用膳。”他扬声吩咐杂役，“取一坛老酒来，下次相见不知何期，今日你我师徒一醉方休。”
梅鹤时拱手：“弟子自当奉陪。”
千里之外，顺天府。
衢州涉案一众官员尽数押解入京，因证据不足，刑部迟迟未曾对叶立舟动刑审问。
叶知节连日奔走打点，几经周折，才求得探监资格。
牢中阴冷潮湿，寒气浸骨，叶立舟的境况远比他预想的更为糟糕。
数日牢狱磋磨，他高热不退，浑身滚烫，虚弱蜷在干草堆上，连翻身的力气都无。
听闻来人，他勉强掀开眼皮，目光涣散，嘴唇翕动，只发出几缕含混气音，连一声完整的“阿爹”都唤不出。
叶知节立在牢门之外，身形僵滞良久，终是转身走出刑部大牢。
登车时脚步踉跄，车夫伸手欲扶，被他抬手制止。
叶知节撑着车辕坐稳，车内良久才传出低沉沙哑的嗓音：“去承恩公府。”
行至承恩公府，门房见马车停稳，快步迎上。
叶知节递上名帖，自报身份：“叶某求见陆大老爷。”
门房入内通报，片刻折返，引他穿过影壁游廊，直达书房。
陆大老爷端坐案前品茶，抬眼见他入内，放下茶盏，面上浮起恰到好处的讶异与客套：“
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