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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《农家子科举奋斗日常》80-85(第10/17页)
内光亮刺目。
梅鹤时腹中早已空空如也，长久握笔，指节酸胀僵硬。
可游学两年的所见所感，一路目睹的民间疾苦，各地积弊的根源，他桩桩件件皆想落于纸上，不敢有半点分心懈怠。
直至未时末，方才落下最后一字。
梅鹤时抬手轻揉酸胀发僵的手腕，将策论从头至尾细读一遍，确认并无错字漏句，亦无违制言辞，便提笔润色，正式誊抄。
酉时，暮色漫入保和殿。
殿外接连三声锣响，催卷之声响起。
殿内登时响起一阵骚动，有人仍在奋笔疾书，额头冒汗，有人面如死灰，案前考卷大半空白。
角落里，一名贡士忽然伏在案上，肩头不住耸动，低低啜泣出声。
身旁士子慌忙拉扯他的衣袖，他才咬紧牙关，含泪勉强提笔。
梅鹤时将策卷整理妥当，起身离座，跟着引路胥吏走向受卷官。
交完考卷，他与冯思源并肩走在幽长宫道上。
天色彻底暗了，宫灯次第点亮，昏黄光晕铺满甬道。
冯思源低声问他：“惟英心中可有把握？”
梅鹤时沉默片刻：“策题颇有深度，不易作答。”
冯思源正欲接话，斜后方传来脚步声。
二人侧目，只见陆启明从另一条宫道拐了出来。
四目相对，陆启明目光在梅鹤时面上停留片刻，审视意味十足，眼底藏着世家子弟与生俱来的倨傲。
梅鹤时淡淡移开视线，并未过多理会。
此人出身名门，才华不俗，会试却屈居第二，心中不平在所难免。
二人走出宫门，登上等候在外的马车。
车帘落下，梅鹤时斜倚车壁，闭目小憩。
殿试落幕，三日后放榜，届时一切尘埃落定，高下自有分晓。
作者有话说：
前两章王启明改为陆启明。
第84章 084
马车停稳在承恩公府门前时, 沉沉暮色早已吞尽最后一缕天光。
陆启明踩着车辕落地，一身贡士朝服尚未褪下，袍角沾着宫道尘土。
他抬手轻整梁冠缨带, 正欲迈步进府，门内一道灰衣人影快步迎出，朝他躬身一揖。
“大公子, 老太爷请您过去。”
陆启明袖中指尖微蜷, 忆起梅鹤时曾言“颇有深度, 不易作答”, 心头稍定, 往正院走去。
穿过三进院落，绕过抄手游廊，正院的灯火在浓稠夜色中格外醒眼。
青砖砖墙透出昏黄烛光，雕花门扉半掩, 一挂竹编卷帘低垂, 将内外隔成两重天地。
陆启明在门外驻足片刻，抬手拂去衣摆浮尘, 敛了心神，方才跨过门槛。
正堂灯火如昼，四角鎏金铜灯燃着八根小臂粗的牛油巨烛，满屋紫檀家具、玉器摆件被照得分毫毕现。
堂中紫檀长案后, 端坐着陆氏家主、当朝首辅陆承霄。
陆首辅年过花甲, 眉目清癯，两鬓霜白梳理得一丝不苟, 一双老眼半阖，似睡非睡。
右手轻搭案面，两指捻着青玉镇纸, 冰凉玉色在烛火下映出幽冷暗光。
陆启明甫一进门，那双眼微抬，轻飘飘落在身上，重逾千钧。
他后背悄然绷紧，快步上前，双膝落地行了大礼：“孙儿给祖父请安。”
陆首辅将镇纸搁回案上，“啪”一声脆响：“起来。”
陆启明依言起身，垂手立于案前三步之外，腰背绷直，不敢僭越落座。
陆首辅声线平淡，听不出喜怒：“殿试答得如何？”
陆启明喉头发紧，道出反复演练多次的说辞：“回祖父，孙儿以‘整肃吏治，当先正官心’破题，围绕清、慎、勤三字立论，主张以教化端正士风，再辅以严刑震慑贪腐，后半篇细论地方监察的利弊章法”
陆首辅面色平静如旧，唯有目光沉沉，宛若悬顶巨石压在肩头。
陆启明后背沁出一层冷汗，话音越来越轻。
“薛文渊便是这般教你的？”
陆启明嘴唇翕动：“孙儿”
陆首辅语气难掩冷意：“通篇行文四平八稳，处处守着规矩，既无半分逾界之语，亦无一句独到灼见。”
“‘清慎勤’三字，随便翻几篇前朝旧策、蒙童讲义都能抄来。”
“老夫悉心教养你二十八载，不是让你上得金殿，只会捧着故纸堆敷衍答卷。”
“朝堂之中，行文守礼只是立身根基。守得住规矩，未必入得了帝王眼。”
“你当自问，凭这篇策论如何折服同场士子，又凭何博得陛下青睐？”
陆启明垂着头，额角突突胀痛，太阳穴仿佛扯着一根绷到极限的丝线，随时都会崩断。
他想说师父盛赞他文章上乘，同场贡士无人能及，这份策论放到朝中亦是顶尖水准。
可千言万语堵在喉头，半个字也不敢吐露。
陆首辅瞧着他隐忍的模样，缓缓阖上双眼：“回去静心思索，看清自己究竟差在何处，为何只落得第二。”
陆启明喉头微动：“是。”
说罢躬身行礼，退出正堂。
跨出门槛那刻，身后低沉苍老的嗓音传来：“去办吧。”
陆启明脚下微顿，却未曾回首。
他本不愿行这般阴私卑劣的手段，奈何梅鹤时连中五元，锋芒太盛，挡了他的青云路，亦挡了整个陆氏第三代的出路。
生在陆氏，他别无选择。
陆启明闭上眼，压下心底微弱的愧疚，抬步走向东院。
身后廊下铜铃轻响，转瞬被无边夜色吞没-
殿试尘埃落定，入仕近在眼前，梅鹤时一夜安眠，晨起时窗外鸟雀啾鸣，闹得满院鲜活。
简单用过朝食，乘车登门叶府。
梅鹤时掀帘下车，便见刘叔抱着一匹大红绸子，匆匆从门内奔出。
他身后跟着两名小厮，一个扛着贴着烫金喜字的红木箱笼，一个端着盛满干果蜜饯的描金托盘，一行人步履匆匆，忙得脚不沾地。
刘叔一见梅鹤时，忙将红绸塞给小厮，上前拱手陪笑：“梅公子安好，夫人连日筹备婚事，忙得脚不沾地，实在抽不开身招待您。若是您不嫌弃，奴才领您去暖阁见二公子可好？”
梅鹤时颔首：“有劳刘叔。”
他跟着刘叔绕过前院正堂，穿过侧门，拐入后院。
沿途廊下，簇新的红漆嫁妆箱笼层层堆叠，檐边悬着尚未干透的大红婚幔，风一吹便轻轻晃荡。
几名丫鬟蹲在青石板石阶上裁剪囍字，细碎的红纸絮散落一地。
暖阁房门半掩，梅鹤时抬手轻叩两下，里面传来叶立轩略带沙哑的嗓音：“进来。”
虽是暮春，阁内炭火却烧得极旺，融融暖意扑面而来，将整间屋子烘得温热。
叶立轩倚坐在窗下矮榻，膝头盖着一床薄绒毯，正低头翻读书卷。
自二月一别，二人已有两月未曾相见。
叶立轩身形依旧清瘦单薄，暮春时节，旁人早已换下厚袄，唯独他仍裹着厚实夹袄。
面色亦泛着一层病态的苍白，眼底不见婚期将近的喜色。
“惟英来了。”叶立轩放下手中书卷，朝他招手，
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