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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《农家子科举奋斗日常》60-65(第19/22页)
鹤时浑身大汗淋漓，前往陈总兵值房歇息休整。
总兵值房陈设极简, 仅一桌一椅，靠墙立着满架书卷与海防图。
窗扉半掩，檐下悬着一张晾晒的渔网, 细密网眼间卡着几枚螺壳。
穿堂海风掠过，螺壳相撞，碎响簌簌不绝。
梅鹤时静坐窗前，校场那边传来兵丁整齐的呼喝，一声叠着一声，沉厚有力，隔了半里地依旧清晰入耳。
正抬手拭汗，余光瞥见陈总兵独坐案后，身前摊开一幅沿海布防图。
对方眉头拧成一团，反复摩挲一片海域，指节不时轻叩案面，显然心存难以决断之事。
梅鹤时迟疑一瞬，抬步上前：“兄长似有烦心之事？”
陈总兵一声长叹：“阿时有所不知，守海防比临阵对敌更熬人。”
“两军交战，不过敌来我挡，刀枪相向。海防却是四处皆是漏洞，堵得住东岸，漏了西侧，水面设防周全，水下又藏隐患，处处顾此失彼，教人无从下手。”
梅鹤时对海防实务知之甚少，不便多言，目光飞快扫过陈总兵反复斟酌的那片海域。
此处标注寥寥，只零星记着几处浅滩水文，连哨塔布设都模糊不清。
他为陈总兵斟满一盏热茶，便退至一旁静坐歇息。
陈总兵用力搓了把脸，复又埋首，处理案头堆积如山的军务
梅鹤时练了整日桩功，腰腿酸涩发胀，入夜后热水泡过脚便躺卧歇息。
窗外海风萧萧，远处浪潮层层翻涌，涛声绵长沉缓，不绝于耳。
他伴着浪涛声，阖眼沉沉睡去。
不知过了多少时辰，屋顶传来极轻的瓦片响动，仿若夜猫踏过。
下一瞬，一道清浅气息落至床前，几乎贴在他面颊近处。
梅鹤时猝然睁眼。
昏暗中，零蹲在床沿，双手撑在膝头，正俯身看他。
女子离得极近，近到梅鹤时能清晰看见，她眼中映出自己的轮廓。
四目相撞，那双眸子亮得惊人，纯粹又专注。
梅鹤时撑起身背靠床头，拉开半分距离，沉默片刻开口：“为何一路跟来？”
零抿唇：“那边我一个人也不认得。”
梅鹤时轻揉眉心：“平日多与邻里往来走动，时日一久，自然便能熟稔。”
零不答，忽然抬手，掌心贴上梅鹤时左颊。
梅鹤时偏头避开，语气沉了几分：“你莫非忘了我先前与你说过的分寸？”
“我没忘。”零收回手，搭在床沿，“男女授受不亲。”
梅鹤时正欲再度规劝，手腕覆上一片温热。
零直直盯着他：“暖和。”
话音微顿，又补上一句：“你待我好。”
梅鹤时强忍扶额冲动，无声轻叹：“难道随便一人予你些许善意，你便认准对方，天涯海角都要追随？”
零眨了眨眼，似是思索，半晌认真回道：“我只认你一人。”
左颊残留的温热触感迟迟不散，梅鹤时神色如常，沉声开口：“无论你从前历经多少孤苦坎坷，你本身便是独立完整之人，绝非只能攀附旁人而生的菟丝花草。”
“你总要学会独自立身世间，切莫将全部依靠，尽数押在他人一时的善意之上。”
零略微仰头，目光在他面上逡巡，似在咀嚼这番话中的深意。
梅鹤时也不奢求她一时半刻便能明白其中道理。
这姑娘久居隔绝之地，不通世间人情往来，更不明白人际相处该有的分寸界限。
只因自己曾救她性命，伴她一程，便将他视作唯一依托。
这般过重的依赖终究不妥，她理应寻一处属于自己的归宿，过独属于自己的人生。
梅鹤时定下心神，披衣点亮烛火，移步外间唤来云澈。
云澈白日陪着梅鹤时操练大半日，方才歇下，进门望见零，脚步微微一顿。
梅鹤时立于珠帘处，语气不容置喙：“送她回去。”
云澈垂首领命，低声对零道：“姑娘，请随我来。”
零对上梅鹤时冷淡坚定的眼神，指尖抠着床沿，半晌起身，跟在云澈身后离去。
房门轻轻合拢，脚步声沿长廊渐行渐远，终被呼啸夜风彻底吞没
送走零，梅鹤时再无半分睡意。
脑海中浮现陈总兵久久注视的那片海域，他起身前往马厩，牵出一匹黑马，循着连绵潮声往海边去。
夜里的海与白日截然不同。
墨蓝海面铺展至天际尽头，薄云筛落月光，化作万千银鳞，浮沉浪尖。
潮水大半退去，裸露滩涂在月色下泛着青灰暗泽，浅浅水洼映着天光，宛若散落沙地的碎镜。
远处礁石连绵，乌黑岩身撞碎雪白浪涛，闷响阵阵。
海风卷着细碎浪花拂过面颊，浓郁咸腥扑面而来，吹得衣袍猎猎翻飞，湿冷发丝贴在脸颊。
梅鹤时沿潮线慢行，礁石缝隙的浅水洼中时有小蟹窜动，皆是来不及随潮退走的海中生灵。
他蹲下身，于几块礁石间摸出数枚螺壳。
螺壳个头不大，壳面莹润光滑，泛着珍珠贝独有的细碎虹光，月光一照，似有流光浮动。
他将螺壳一一拾起，拢在掌心之中，打算带回赠与家中小辈。
蘅姐儿几个从未见过大海，得了这般别致玩意儿，必定欢喜。
捡拾到第六枚，远处海面忽然亮起一点微光。
梅鹤时动作一顿，直起身凝神远眺。
那光亮自海天幽暗处浮起，黄澄澄如一盏孤灯，亮两三息便熄灭，隔片刻复又亮起，两短一长。
这般反复两遍，而后彻底归于沉寂。
梅鹤时身形隐于礁石阴影，视线锁住那片海域。
夜色浓稠，离岸一里开外浮着一艘船。
浓重夜雾中，船身轮廓模糊难辨，唯有深浅分明的吃水线，依稀辨出是一艘中型货船。
船上未曾悬挂官船旌旗，亦无寻常商船所用号旗，通体漆黑，连风帆都染成深色。
船只在礁石群外围缓慢漂荡，似在等候接应。
不多时，码头最西侧阴影中，有人举灯摇晃三下，灯光两长一短，对上了海上讯号。
货船当即收落半幅船帆，朝偏僻岸滩靠拢。
此处泊位藏于礁石密布之处，寻常舟船根本不敢靠近，与最近的守军哨塔相隔半里，中间还横亘一道凸起海岬，哨塔灯火全然照不到这片滩涂。
梅鹤时屏息凝神，数道人影自船舷跃入齐膝海水，往返搬运箱笼麻袋，尽数堆放于滩头。
码头暗处守着五六名兵丁，为首一人腰间佩刀，他们分明瞧见船只与装卸之人，却无一人上前喝止盘问。
领头兵丁只远远朝船上颔首示意，便回身倚着石壁，故作视而不见。
货物装卸近半个时辰，船只撤去跳板，扬起半帆，悄无声息隐入茫茫夜色。
岸上兵丁将木箱麻袋尽数搬入码头旁闲置棚屋，落锁封门，而后四散离去。
梅鹤时于礁石后静立良久，待周遭彻底归于寂静，才牵马原路折返。
一路归途，他反复思忖方才所见。
大庆朝东海岸海盗横行，朝廷严禁民间海上私贸。
凡无官府凭照擅自靠岸的船
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