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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《纱裙与绅士》25-30(第13/14页)
些失望，她原先以为对方会派来一个更资深的成员前来对接。
这位男子……显然看起来不挑大梁。
沅宁下车，看到工坊红墙上一块被风雨侵蚀得几乎难以辨认的石刻徽章，那是一只环绕着橄榄枝的灵缇犬。
“叫我爱德华就好。”他轻轻握了握她的手，一触即分，显得有些拘谨，甚至闪避。
“请进吧，抱歉，我父亲正在里面完成一件紧要的工作，他让我先带你参观。”
他推开那扇吱呀作响的沉重木门，一股复杂的气息瞬间将沅宁包裹。
这里并非她想象中那样陈旧荒凉，反而更像一个仍在呼吸的、略显杂乱的古老作坊与时光停滞的博物馆的混合体。
看得出来工坊如今经营得并不红火。
“ Wynne小姐，你有什么想知道的，都可以问我，米勒教授打过招呼了，我们愿意配合你完成课题。”
沅宁更正道：“不是你们帮助我完成课题，而是我帮助你们重新走向市场。”
爱德华一愣，看到她认真的神情，苦笑道：“也许吧。”
他继续往前，阳光从高而窄的拱形窗户斜射进来，空气里弥漫着陈年皮革深沉醇厚的鞣制气味、蜂蜡和稀有油脂的温润香。
“这边请。”
在工作区，两三位头发花白的老匠人正伏案工作，戴着老花镜，手持特制的细针和浸过蜡的亚麻线，进行着几乎肉眼难辨的细微缝纫。
靠墙的架子上，一卷卷颜色、纹理、厚度各异的皮革像书籍般被妥善码放，从常见的box calf到极其珍稀的湾鳄腹皮、鸵鸟脚皮、甚至某种沅宁叫不出名字的深海鱼皮。另一个区域的玻璃柜里，陈列着一些完成度极高的半成品或修复中的古董包袋，每一个都堪称艺术品。
沅宁不禁发出惊叹：“我的天哪，爱德华，你家的工坊，绝对是博物馆一般的存在，它应该被全世界看到。”
“如你所愿，Wynne小姐。”爱德华耸了耸肩，说道。
爱德华的讲解非常生涩，几乎像在背诵条目。他指着工具说“这是削边器”，指着皮革说“这是托斯卡纳植鞣牛皮”，像在完成任务一样。
“我注意到你们的缝线角度非常特别，几乎是隐形的。这是Casanova传承的独有针法吗？它有没有名字？”她俯身仔细观察一个正在缝合的包角。
爱德华愣了一下，显然没料到她的问题如此深入工艺细节。
他迟疑地看向一位老匠人，得到对方点头后，才转向沅宁，语气稍稍有了点傲气：“这当然是我们Casanova独有的，需要先用特制的工具进行长达数周的、极其轻柔的敲打和延展，让纤维松弛但不能破坏表皮。然后……用我们自己调配的油脂混合物进行渗透养护……”
沅宁一边浏览，一边惊叹。
“这实在是太妙了，这是真正意义上的奢侈品。”
深刻体会过工艺细节，她更想得知的是另外的事。
爱德华带她离开工作间，来到工坊内的露天花园里，找了一处挨着葡萄架的石桌坐下。
沅宁翻开电脑，打开资料，问道：
“爱德华，我想知道工坊的订单量现在具体下滑到什么程度？现金流还能支撑多久？”
这关系到她将如何为Casanova制定营销策略。
爱德华犹豫了下，但想到这些数据马上就无关紧要了，就算被对方写进论文里也不算什么，便一一告知。
“工坊内部的分歧在哪儿？是坚守纯手工与极小产量，还是说可以引入部分机械辅助提高效率？是完全拒绝外部资本，还是说可以有条件地接受？”
爱德华叹气：“这些选项已经不是我们可以选择的了，Wynne小姐，资本就是一切，科技才是现代社会的主宰。”
沅宁一愣，察觉到爱德华十分悲观的态度。
“爱德华，我会帮你们，请你相信我。”
爱德华反过来安慰她：“Wynne小姐，我既然已经答应过你会帮你完成课题，就会帮你到底，你还想参观哪里，我带你过去。”
沅宁紧紧蹙起眉头，对方的态度太悲观了，并且压根没有把她当回事。
米勒教授前几天还说， Casanova把向他的求助当做最后的机会，既然如此，那么为什么这么快， Casanova就已经放弃了这个机会，对她不抱任何希望。
剩下的时间，爱德华安排沅宁在工坊的小展厅里，翻阅一些历史档案和过去的客户记录。
这些泛黄的羊皮纸订单和手写的赞美信，记录着半个世纪前的辉煌——来自欧洲王室、好莱坞传奇、工业巨子的定制请求，工期以年计，价格栏空着，意味着不计成本。
傍晚，卢卡准时来接她。
“在工坊的参观暂时够了，”沅宁合上电脑，目光直视爱德华，“明天可以带我去你们在米兰的门店看看吗？”
爱德华答应得爽快：“当然可以，那么我们明天上午九点见，好吗？”
“好。”
回程的路上，托斯卡纳的夕阳美得惊心动魄，但沅宁无心欣赏。她反复思考着爱德华的态度和那句“资本就是一切”。
她拿出手机，指尖在伊莱亚斯的名字上悬停良久。
最终，她给他发了一条简短的信息：
【已顺利抵达并初步访问Casanova工坊。工艺令人震撼，但处境似乎比想象中更复杂。希望你的谈判也一切顺利。 ——Wynne】
信息发出，石沉大海。直到她回到o Santo Pietro 的农舍，在壁炉边吃完简单的晚餐，也没有收到回复。这种沉默，在此时此地，显得格外意味深长。
第二天，米兰。
卢卡驱车将沅宁送到与爱德华约定的地点，蒙特拿破仑大街附近一条相对安静的小街。这里是米兰黄金四角区，顶级品牌云集，寸土寸金。
爱德华已经等在那里，脸色在米兰灰蒙蒙的天空下显得更加苍白。他指了指街道深处一栋古老建筑的一层：“就是那里。”
与周围那些客流不断、霓虹闪烁、橱窗内恨不得塞满所有当季新款的门店相比， Casanova的门店安静得像个异类。没有导购在门口迎客，透过玻璃，只能看到一位穿着得体西装的年老店员，正坐在柜台后安静地看书。整整十分钟，没有一个客人推开那扇沉重的木门。
“它还在营业，”爱德华的声音在她耳边响起，带着一丝复杂的情绪，“但就像你说的，生意……杯水车薪。这里的租金，是工坊最大的支出之一，也是最大的负担。每个月，它都在吸食工坊本就不多的血液。”
爱德华拿出钥匙，却不是打开店门，而是示意沅宁跟上，绕到了店铺后方一个不起眼的员工入口。 “从正门进去，会打扰到阿尔贝托先生，那位老店员。我们直接去后面的小会客室。”
穿过一条狭窄的、堆着些库存皮料的走廊，他们来到一个光线柔和的小房间。
“坐吧，Wynne小姐。” 爱德华为她拉开椅子，“这里是我们真正接待那些……理解我们价值的客人的地方。门店前面，更像一个展示窗口，或者说，一个必须维持的门面。”
沅宁没有立刻坐下。她的目光被墙上的一张照片吸引。那是几十年前，一位戴着白手套的店员，正在向一位气质高雅的女士展示一件箱包。背景就是现在这家门店
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