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星座小说网www.xingzuoxs.com提供的《在伦敦当工厂主的快乐日子[综名著]》300-308(第18/26页)
最后竟然回甘。
无论是上辈子还是这辈子，她都很喜欢。
下午，姨父又忙着给镇上别的人家送木炭去了，姨妈一人操持旅店的经营。
埃莉带阿尔娜在厨房里帮忙看着汤锅，姨妈没有请厨师，她自己兼任了厨师，管事，前台。
只有两个薪水便宜的老人在这帮忙做兼职，劈柴挑粪，洗衣扫地。
阿尔娜拘谨的坐在火炉边的小凳子上，饥肠辘辘的，食用刚煮出来的血肠布丁配面包。
这鬼玩意儿她上辈子也在英国吃，接受度尚可。
她正听姨妈讲述，姨父口中的温菲尔德家族和布奇子爵家那些人尽皆知的事情。
布奇子爵家的祖产橡林庄园就在五英里外，布奇家族的大多数土地和林庄都位于北约克这片，富贵了几百年，从未落魄过。
但这一代子爵大人运道有些太差。
仅仅四十多岁，不小心骑马摔断了腿。
或许是因为人生低谷，他在伦敦疗养的期间，开始迷上了赌博。
要知道，人一旦沾上这个东西，即便是家里有国库也能输的底儿掉。
仅仅几个月时间，家族的大部分产开始在市场上流通，几经易手。
等子爵幡然悔悟时，家里几个女儿的嫁妆都输没了。
嫁妆没了，可婚约还在，作为贵族，如果不能履行好嫁妆的内容，那么家族的名号就会彻底失去信誉。
为了挽回，子爵夫人只好给他家长子选择了一个有钱的未婚妻。
这个有钱的未婚妻名叫夏洛蒂.温菲尔德。
是商人家的女儿，她家祖父起初是个牧羊的，后来搬到曼彻斯特做纺织工人，十年时间便成为工厂的管事，积累下经验。
到了第十一年，她家祖父辞职创业，乘上纺织行业翻天覆地的机缘，就此而发家。
两代人，四十年时间，这个家族成为了曼彻斯特数一数二的纺织业大亨。
双手沾了泥巴的平民靠着一座座的工厂成为了比土地主更富有的新贵。
很显然，温菲尔德家族还嫌不够。
先是替布奇子爵赎回曾经赌掉的大多数产业，又承诺给长女夏洛蒂十万英镑的嫁妆。
目的只有一个。
夏洛蒂必须嫁给子爵的长子，未来的爵位继承人，成为未来的子爵夫人。
子爵与夫人没有理由不答应。
于是，温菲尔德家族决定举家从曼彻斯特搬到谷地。
学着贵族的那一套，置办土地，庄园，家族成员不再直接管理工厂，而是个个做起不用工作的“绅士”与“淑女”
阿尔娜惊讶的意识到，她从桥上经过，朝小镇北部远眺看见的那座漂亮的建筑，正是温菲尔德家族即将搬进的法尼奈庄园。
而她，即将要去这庄园里做女仆了。
至于撒拉尔爵士，他是纳德维丁镇最有声望的乡绅。
那温菲尔德家族十分遵守社交礼节。
先是，提前给这附近十几英里内，所有的体面人家发了聚会的邀请函。
还特意请了撒拉尔爵士，请求帮助。
想请他帮忙，挑选一拨合适的本地仆人。
重新运作那座荒废几年的大庄园，至少需要上百人的工作。
温菲尔德家族是个大家族，现还健在的老夫人年轻时育有有二子三女。
小女儿一生未嫁，大女儿守寡后带着孩子回了娘家，还一个女儿早逝。
至于现在当家做主的二代温菲尔德先生，他是长子，有一女两儿。
长女就是要做子爵夫人的夏洛蒂。
听完这一大席话，阿尔娜总算弄懂了绕来绕去的人际关系。
简单的午餐过后，姨妈悄悄从抽屉里拿了两个先令，叫埃莉带着她去小镇上随便转转，顺便买双新鞋。
阿尔娜本想拒绝，可低头看了看原身脚下那双破烂儿，没把拒绝的话说出口。
看来，她也只有用争取到这份工作，让姨妈脸上有光来报答了。
苔丝呼吸一滞，“不！但……”
“那就行了，”阿尔娜歪了下头，不以为意地挥挥手，仿佛这个问题本身就是她今晚听到的最奇怪的话，“我已经知道为什么了。”
“有个混蛋利用你的孩子陷害我，”她简洁地说，已经重新打开窗户，“看来我们有共同的敌人，是吧？”
她轻轻笑了一下，“而且，我真的不太喜欢失败。”
一阵风拉扯着阿尔娜的外套，试图拽着她向后跌倒，落入黑漆漆的雨幕中。
苔丝本能地朝前扑去，但阿尔娜只是咧嘴笑着，摇摇欲坠地站在窗台上。
“放心吧，”她说道，“下次见。对了，下次见面的时候，希望你想好给我们的孩子起什么名字了。”
第307章 健康
第二天，苔丝等到威克斯特喝完了一杯咖啡，才敢开口。
“我在想，”她低声说道，“亚雷现在怎么样了。”
威克斯特猛地抬起头，瞧了她一眼，轻笑起来，有些轻蔑地说，“担心你以前的情人？真感人。”
他用叉子戳中了一片火腿，“我还以为你讨厌那个人，亲爱的。”
苔丝目不转睛地盯着自己盘子里的吐司，努力让表情变得疲惫，“我知道，但是……”
她停顿片刻后，才叹了口气，“有时候我会想，宝宝是不是有着他的眼睛。”
威克斯特带着几分戏谑地说道，“感伤不适合你，亲爱的。”
托尔斯笑的有点牵强。
一柜之隔，阿尔娜将故事册子放下，挑选了其中一本夹在腋间，打算掏五便士买下。
她抬起头，依旧可以听到有人在旁边说话。
言语间，多次提及“法尼奈庄园”这引起了她的注意，但仅是注意。
福尔摩斯没在这小镇的书店里找到什么有意思的东西，反而听托尔斯旁敲侧击了一路。
他看了一眼手杖顶端的钟表走针，目光冷漠的抬起来，停滞了片刻。
“你怎么拿这种眼神看我？”
托尔斯与其交锋，下意识地紧张起来。
“我姐姐未来会是子爵夫人。”福尔摩斯盯着托尔斯。
纵使二人在剑桥是同年同窗，关系熟稔，可托尔斯却莫名感受到这目光中毫无感情的审视，感到拘谨。
“我当然知道她未来会是子爵夫人，这可是你们温菲尔德家族最重要的事情，是你祖母，父母的期望，英王都改变不了这件事。”
托尔斯垂着头，声音越说越小。
温菲尔德家族为这个子爵夫人的位置能稳固，为跻身贵族行列，近乎豪掷千金。
他一个煤矿主的儿子，与夏洛蒂的未来隔着天堑鸿沟。
福尔摩斯渐渐收回目光：“你清楚就好。”
托尔斯没来得及说什么，便见福尔摩斯从面前经过，他似乎要继续逛这窄小的书店躲雨。
他们是骑马出来的，而福尔摩斯不会做冒雨那种有失体面的事。
“阿尔娜！你选好了没有啊？外面雨变大了哇。”埃莉的注意力从鹦鹉身上转移到外头。
她朝楼上大叫，而阿尔娜正聚精会神的打开一本故事册子藏在角落，看似看书，实则吃旁边人的瓜。
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